Con un’eperienza in marina ed un impressionante dossier di casi risolti, Olivia Dunham era uno degli astri nascenti dell’ FBI. Ma ora, inorridita dalla tragedia del volo 627 e stordita dal tradimento di una persona di cui si fidava ciecamente, Olivia non può più ritornare al mondo dell’investigazione tradizionale. Invischiata sempre più a fondo nel pericoloso mondo della scienza di confine, Olivia realizza che scienza e tecnologia sono già andate oltre i nostri più rosei sogni… o incubi. Arruolata da Phillip Broyles, agente dell’Homeland Security, Olivia mette insieme una task force per investigare sullo Schema – una misteriosa sequenza di fenomeni inspiegabili, provocati da qualcuno che sta effettuando esperimenti sul mondo intero. Con l’aiuto del geniale ma folle Walter Bishop e del suo strano figlio Peter tenta di consegnare criminali high-tech alla giustizia e di eliminare eventuali minacce alla sicurezza nazionale.

Figlio trascurato di un vero e proprio scienziato pazzo, Peter ha avuto un’infanzia tutt’altro che idilliaca. Dopo l’internamento del padre, ha cercato di diventare diverso da lui più che poteva. Pur non avendo finito il college, si è spacciato per alcuni mesi per un professore di chimica. Matematico intuitivo che ha comunque perso la camicia e qualcosa di più nei casinò di tutta Europa ed America… un jack-di-tutti-mestieri che ha svolto tutti i mestieri immaginabili, da buttafuori ad ingegnere biochimico. L’insoddisfazione di Peter lo ha portato in giro per il mondo, restio a trattenersi a lungo nello stesso posto. Ma il suo impiego come consulente civile dell’FBI, al fine di controllare il padre malato di mente, potrebbe costringerlo suo malgrado a mettere radici. Nonostante le sue migliori intenzioni, Peter si trova a seguire le pericolose orme del padre, mentre collabora con un’agenzia governativa in possesso di un fascicolo contenente informazioni riguardo le sue possibili attività criminali.

Acclamato in passato come una delle più brillanti menti scientifiche della sua generazione, Il dottor Walter Bishop comprende meglio di chiunque altro i pericoli e le lusinghe della scienza di confine. Gli innovativi studi svolti con il partner di laboratorio William Bell ( studi che spaziavano dalla fisica quantistica all’ingegneria genetica ) lo avevano spinto a stringere un rapporto segreto con il governo degli Stati Uniti per portare avanti i suoi progetti di ricerca più innovativi dal punto di vista scientifico ( ma anche più discutibili dal punto di vista etico. Ma questo era prima che l’incidente del 1991, che spedì al cimitero un assistente di Walter, e lui stesso al St. Claire,ospedale per malati di mente. Diciassette anni dopo, Walter è tornato alla ribalta. Assunto dall’agente speciale dell’FBI Olivia Dunham e con la supervisione del figlio Peter, per lui quasi uno sconosciuto, il dottore mette a disposizione il genio e la magia tecnologica necessari ad investigare sullo Schema che fanno spesso risalire in maniera preoccupante agli esperimenti dello stesso Walter. Purtroppo, la sua memoria in frantumi può raccontargli solo frammenti della storia reale.

L’agente dell’Homeland Security Phillip Broyles conduce le indagini ufficiali degli Stati Uniti sullo schema. Maestro nel destreggiarsi nei giochi di potere, avrebbe potuto facilmente emergere dai ranghi del governo anche senza gonfiare le penne. Ma Broyles preferisce oltrepassare i limiti e testare i confini. Quando eventi inspiegabili cominciano a manifestarsi in tutto il mondo, Phillip trova la sua missione nella ricerca della causa di questi episodi. Attualmente ha messo i piedi una squadra speciale di investigazione guidata dall’agente Dunham con l’aiuto del team padre-figlio formato da Walter e Peter Bishop. Dirigere questa squadra metterà a dura prova le sue capacità politiche e lo renderà un bersaglio di coloro che non vogliono che la verità venga rivelata. L’obiettivo di Broyles: scoprire chi o che cosa si nasconde dietro a questi eventi e impedirgli di diventare una spirale senza controllo.

Amico e collega di Olivia, le è di supporto sia per quanto riguarda le indagini, sia nell’ambito della vita privata. Estremamente leale e fedele, si occupa di tutte le ricerche e delle questioni burocratiche relative alle indagini dell’agente Dunham, permettendole di procedere velocemente e senza intoppi.

Partner di Olivia nel lavoro e nella vita, condivide con lei dei sentimenti molto profondi. Presentato inizialmente come un uomo integro e un agente irreprensibile, si rivelerà in seguito un traditore, legato all’uomo che ha causato la morte dei passeggeri del volo. Salvato dall’infezione grazie al lavoro di Olivia, Peter e Walter, morirà comunque nel corso di un inseguimento. Molti misteri rimangono però legati alla figura di John e alle sue motivazioni, misteri che si spera verranno spiegati nel corso degli episodi.

L’Agente Junior Astrid Farnsworth è stata assegnata alla Divisione Fringe come assistente di Agent Olivia Dunham. Poco dopo, il suo lavoro ha richiesto che assistesse il Dr. Walter Bishop nel suo laboratorio mentre investigava e faceva ricerche sui casi. Astrid può essere un Agente Junior, ma il suo impressionante background la rende un’aggiunta essenziale alla Divisione Fringe. E’ laureata in linguistica, ha un master in Scienze Informatiche e ha studiato criptologia tutto prima di entrare nell’FBI. Astrid parla anche cinque lingue. Il vasto background di Astrid ha aiutato la squadra a risolvere casi dall’interpretare il latino ad aiutare a riprogrammare piccioni viaggiatori per fornirli di ricevitori GPS. Ha anche l’ingrato compito di badare, pulire e spesso nutrire Walter Bishop, a cui risulta quasi impossibile ricordare il nome della Farnsworth.

La Signora Sharp ha lavorato per la Massive Dynamic per 16 anni. Una dei primi dipendenti del Dr. William Bell, Nina Sharp è arrivata a diventare il volto pubblico di questa società globale. Una volta promossa dirigente di servizio nel 2004, ha guidato l’espansione della Massive Dynamic nell’intrattenimento, nell’educazione e nella gestione ambientale. Quando perse il braccio destro a causa di un cancro, il Dr. Bell in persona disegnò un sostituto robotico, rendendo Nina la rappresentazione vivente della tecnologia all’avanguardia della Massive Dynamic.

L’Osservatore è un misterioso uomo calvo e senza sopracciglia che compare su tutte le scene del crimine in qualche modo legate allo Schema.
Parecchi anni prima, l’Osservatore salvò Peter e Walter dall’annegamento, ma in cambio pretese da Walter una promessa: se un giorno avesse avuto bisogno dello scienziato, questi avrebbe dovuto forzatamente aiutarlo.
Poco altro si sa di questo personaggio (a parte che ama i sapori piccanti e che scrive in una lingua quantomeno astrusa), che rimane quindi ancora avvolto in un fitto mistero…

William Bell:

Capo della Massive Dynamic, ha partecipato agli studi condotti da Walter Bishop trent’anni prima. Per ora il suo personaggio è avvolto nel mistero e non si è ancora palesato. Ancora più misteriose rimangono le sue intenzioni e se le sue azioni e le sue scoperte siano rivolte al bene o al male.

David Robert Jones è un criminale ad alto rischio legato alla biotecnologia ed al contrabbando di armi genetiche. Olivia si reca da lui, nella Wissenschaft Prison di Francoforte (in cui è rinchiuso per aver rubato segreti di stato al governo tedesco) perchè spera che la possa aiutare a salvare Mitchell Loeb, un agente dell’FBI. Nel decimo episodio sarà proprio Loeb ad aiutarlo ad evadere dalla sua prigione teletrasportandolo negli Stati Uniti.

Loeb è un agente dell’FBI a cui la Divisione Fringe cerca di salvare la vita nel corso del settimo episodio della prima serie. Ben presto scopriamo che l’uomo è in realtà un doppiogiochista, e che lavora per Jones e la ZFT.

Rachel ed Ella:

Rachel è la sorella di Olivia. Arriva a Boston assieme alla figlia Ella in seguito al fallimento del suo matrimonio con Greg e chiede alla sorella di fermarsi per un po’ da lei. Olivia accetta volentieri la sua proposta, anche a causa del grande affetto che la lega alla nipotina.

Sandford Harris è un importante membro del dipartimento dell’Homeland Security. Viene inviato a Boston per valutare l’operato della Divisione Fringe, ma appare chiaro fin da subito che è sua intenzione approfittare dell’occasione per vendicarsi di Olivia, che l’aveva fatto condannare per molestie sessuali. La cosa lo porterà a scontrarsi con Broyles, che arriverà a mettere a rischio la sua carriera per consentire alla sua sottoposta di continuare a cercare la verità.

Nick Lane è uno dei bambini del Cortexiphan. Nel corso degli esperimenti era in coppia con Olivia, con cui ha sviluppato una sorta di connessione telepatica. Il suo potere è quello di trasmettere le sue emozioni alle persone che lo circondano.